 |
Ook steeds meer toppolitici kiezen voor het wielertoerisme, zoals hier Kris Peeters, André Denys en Geert Bourgeois. (foto alain buyck) |
Het wielertoerisme kent al langer een
forse groei, maar de laatste jaren gebeurt dat zelfs
exponentieel. Vorig jaar steeg het aantal reguliere wielertoeristen met liefst 48% en ook op de evenementen kwamen tot 30% meer deelnemers opdagen, becijferde de
VWB.
Recent steeg het aantal wielertoeristen van de VWB van
28.485 in 2007 via
40.508 in 2008 tot maar liefst
60.132 in 2009. Goed voor een jaarlijkse groei van respectievelijk 35%, 42% en 48%. De oorzaak van dit succes is onder andere bij de
gezondheidstrend te vinden.
“Fietsen is de laatste jaren een
lifestyle-fenomeen geworden. Iedereen wil gezond en slank blijven en meet zich graag een jong, sportief imago aan. Daarvoor is fietsen een bij uitstek geschikte sport”, aldus
Werner van Ingelgem, manager van de VWB.
“Ook
sociologisch is de basis breed: de volksklasse is gebleven maar tegenwoordig kiezen ook tal van BV’s, toppolitici en zakenlui voor het wielertoerisme. Het woord ‘Flandrien’ is dan ook van scheldwoord tot eretitel geëvolueerd.”
VROUWEN, JONGEREN EN SENIOREN
Werner van Ingelgem: ‘Bij vrouwen en senioren primeren de sociale contacten, bij jongeren de flexibiliteit.’ |
Het traditionele beeld van de wielertoerist als
man van middelbare leeftijd behoort inmiddels voorgoed tot het verleden. Steeds meer
dames, jongeren en senioren vinden immers de weg naar de fiets.
“Vrouwen en senioren vinden de
sociale contacten tijdens en na de fietstocht belangrijk terwijl jonge mannen
flexibiliteit wensen en zich goed kunnen vinden in het feit dat men kan fietsen waar, wanneer en met wie men wil”, verklaart van Ingelgem.
Wielertoerisme doet het trouwens over
heel Europa goed. Ook in Wallonië en de buurlanden kent men groei, maar qua participatie staat Vlaanderen toch absoluut aan de top: er zijn hier per hoofd van de bevolking maar liefst driemaal zoveel reguliere wielertoeristen als in
Nederland en zelfs achtmaal zoveel als in
Frankrijk, beiden toch ook traditionele wielerlanden.
